GÉRER LA DIVERSITÉ

Après l’incendie d’un immeuble d’habitation, l’école voisine organise une collecte de fonds pour venir en aide aux victimes. Aaron, un garçon juif, refuse d’offrir son aide. L’immeuble est un logement social qui abrite de nombreux migrants. Ils ne se sont déplacés que pour profiter de la situation, pense-t-il, et ne méritent donc pas d’être aidés.

La raison pour laquelle Aaron n’aide pas est liée à une histoire particulière de la Torah : la destruction de Sodome et Gomorrhe. L’incendie de l’immeuble, comme celui de Sodome et Gomorrhe, est une punition de D.ieu. Levi, un camarade juif, a des doutes sur l’interprétation d’Aaron. Ensemble, ils sont aspirés dans l’histoire et doivent en chercher le sens.

1.2 La chute de Sodome et Gomorrhe

1.2.1 Résumé Genèse 18-19

L’histoire de la chute de Sodome et Gomorrhe se déroule dans la Genèse 19, mais en fait l’histoire commence plus tôt : dans la Genèse 18 !
Cette histoire raconte comment Abraham rencontre trois étrangers, parmi lesquels se trouve D.ieu. Il se redresse, bondit vers eux, s’incline, leur offre tout le confort possible, leur lave les pieds et prépare un repas somptueux avec sa femme Sara. L’accueil d’Abraham est très généreux.
Le Seigneur a été informé de rumeurs selon lesquelles les villes soeurs de Sodome et Gomorrhe étaient mauvaises ou injustes. Puisque D.ieu est responsable de la justice, il ne peut rester indifférent. Les villes doivent être contrôlées. S’il s’avère que les villes sont effectivement mauvaises, elles seront rasées. Chaque habitant sera touché. D.ieu décide de communiquer ce plan à Abraham.
Abraham signale un problème à D.ieu : Son plan pour punir les injustes est lui-même injuste. « Abraham s’est approché de lui et lui a demandé : “Veux-tu donc prendre la vie de l’innocent comme celle du coupable ?” (Gen. 18:23) ». Après l’intervention d’Abraham, lui et le Seigneur arrivent ensemble à une nouvelle conclusion : la ville sera épargnée si l’on trouve dix justes.
Un peu plus tard, deux anges arrivent dans la ville de Sodome. Là, ils sont accueillis par Lot, le neveu d’Abraham. Le texte suggère que les deux anges ont également été les hôtes d’Abraham auparavant. Peu après leur arrivée, un incident violent se produit : les habitants de Sodome viennent frapper à la porte de Lot et réclament les deux invités. Ils agissent violemment et veulent clairement faire du mal aux anges.
Les anges aveuglent les habitants de Sodome pour qu’ils ne puissent pas trouver la maison. Ensuite, ils décident de détruire la ville : la méchanceté de Sodome est prouvée. Lot et sa famille sont autorisés à s’échapper vers une ville voisine.

1.3. Interprétation de l’histoire

1.3.1.Hospitalité - la défense des autres

EXERCICE. Lisez les deux textes de Gen. 18 et 19 et répondez aux questions.

Gen 18:
[1] L’Éternel apparut de nouveau à Abraham, près des chênes de Mamré. Au plus fort de la chaleur du jour, Abraham était assis à l’entrée de sa tente. [2] Quand il a levé les yeux, il a soudain vu trois hommes qui se tenaient un peu plus loin. Aussitôt, il se précipite hors de la tente, vers eux. Il s’inclina profondément [3] et dit : « Seigneur, ne passe pas à côté de ton serviteur. [4] J’enverrai chercher de l’eau pour toi, afin que tu puisses te laver les pieds ; en attendant, mets-toi à l’aise ici, sous l’arbre. [5] Je vous apporterai aussi quelque chose à manger pour que vous puissiez reprendre des forces avant de continuer. C’est en effet pour cela que vous êtes venu voir votre serviteur ? » Ils répondirent : « Nous sommes heureux d’accepter votre invitation. »
[6] Abraham se précipite vers la tente, vers Sara. « Vite », dit-il, « trois boisseaux de farine fine ! Fais de la pâte et cuis du pain ». [7] Il se précipita alors vers le troupeau, choisit un beau veau qui semblait tendre et le donna à un serviteur qui le prépara aussitôt. [8] Il alla chercher du beurre et du lait, prit le veau rôti et mit le tout devant ses invités. Pendant qu’ils mangeaient, il est resté avec eux sous l’arbre.

Gen 19:
[1] Les deux anges arrivèrent à Sodome le soir. Lot était assis à la porte de la ville. Dès qu’il les a vus, il s’est levé, est allé à leur rencontre et s’est profondément incliné devant eux. [2] « Seigneurs, dit-il, veuillez me suivre. La maison de votre serviteur vous est ouverte ; passez-y la nuit et lavezvous les pieds. Vous pourrez continuer votre voyage demain matin ». « Non, merci », ont-ils répondu, « nous allons passer la nuit sur la place ». [3] Cependant, comme il continuait à insister fortement, ils l’ont accompagné chez lui. Là, il leur prépara un repas ; il fit cuire du pain et ils mangèrent avec lui.

• Comparez la façon dont Lot et Abraham traitent les étrangers. Y a-t-il des différences?

• De quelles manières êtes-vous, vous et votre famille, hospitaliers ? Quelles sont les coutumes que vous avez pour recevoir des invités ?

• Pensez-vous qu’il existe encore aujourd’hui un devoir d’accueillir les étrangers de manière hospitalière ? Pourquoi ou pourquoi pas ?

• Pensez-vous qu’il y a aujourd’hui des personnes qui ont besoin d’un accueil chaleureux ? Pourquoi ou pourquoi pas ?

Cette histoire donne une importante leçon d’hospitalité. Abraham et Lot accueillent de parfaits étrangers parmi eux et se portent garants de leur protection. Lot résiste même aux habitants de Sodome. Il ne s’agit pas de l’hospitalité qui reçoit des amis pour un agréable dîner, mais de l’hospitalité qui prend la défense de l’autre, étranger Lot et sa famille sont récompensés pour ce type d’hospitalité et peuvent échapper à la destruction de Sodome.

1.3.2 Le gotspe d’Abraham

EXERCICE. Lisez le texte de Gen. 18 avec la conversation entre Abraham et le Seigneur. Répondez ensuite aux questions.

[23] Abraham se rapprocha de lui et lui demanda : « Voulez-vous donc prendre la vie des innocents comme des coupables ? [24] Peut-être que dans cette ville il y a cinquante innocents. Voulez-vous les arracher à la vie eux aussi, et ne pas pardonner à la ville entière pour le bien de ces cinquante habitants innocents ? [25] Vous ne pouvez certes pas faire une telle chose, qu’ils périssent avec les coupables ! Cela signifierait que les coupables et les innocents seraient mis dans le même sac. Vous ne pouvez pas faire ça ! Celui qui est juge de la terre de l’enfer doit agir avec justice ». [26] L’Éternel répondit : « Si je trouve à Sodome cinquante innocents, je pardonnerai à cause d’eux à toute la ville ». [27] Abraham dit alors : « Maintenant que j’ai pris la liberté de m’adresser au Seigneur, bien que je ne sois que poussière [28], supposez que cinq de ces cinquante innocents aient disparu, détruiriez-vous quand même la ville entière à cause de ces cinq ? « Non », répondit-il, « je ne la détruirai pas si j’en trouve quarante-cinq ». [29] Abraham s’adresse de nouveau à lui : « Supposons qu’il n’y en ait que quarante ». « Alors je ne le ferai pas pour le bien de ces quarante personnes. » [30] Puis il dit : « J’espère que vous ne serez pas fâché, Seigneur, quand j’oserai continuer : supposez qu’il n’y en ait que trente ». « Je ne le ferai pas si j’en trouve trente. » [31] Il dit alors : « Je me permets de faire à nouveau appel au Seigneur : supposons qu’ils ne soient que vingt ». « Je ne détruirai donc pas la ville à cause de ces vingt personnes. » [32] Abraham dit : « J’espère que vous ne serez pas fâché, Seigneur, si j’ose dire quelque chose encore une fois : supposez qu’il n’y en a que dix ». « Alors je ne la détruirai pas pour l’amour de ces dix. »
[33] Dès que le Seigneur eut terminé sa conversation avec Abraham, il s’en alla. Et Abraham retourna à l’endroit où il habitait.

• Comment décririez-vous l’attitude d’Abraham ? Arrogant, humble... ?

• Décrivez l’intervention d’Abraham avec vos propres mots. Que veut-il exactement obtenir de D.ieu ?

• Vrai ou faux. Abraham propose à D.ieu un compromis.

• Abraham rappelle à D.ieu qu’un plan visant à cibler les coupables peut également être néfaste aux innocents. Pouvez-vous l’associer à des événements ou des phénomènes contemporains ?

• D.ieu change son plan grâce à l’intervention d’Abraham. Changez-vous facilement d’avis ?

Abraham remet en question le plan de D.ieu de manière critique. Ce questionnement s’inscrit dans la tradition du gotspe, cette franchise critique qui invoque D.ieu, contre D.ieu, et au nom de la création et de l’alliance de D.ieu. Elle implique une sorte de sincérité candide avec laquelle un juif, en tant que partenaire à part entière de l’alliance, entre en discussion avec l’autre partenaire, D.ieu.

1.3.3 Notre environnement

Le mode de réception de Lot est moins élaboré que celui d’Abraham. De plus, Lot sacrifie ses filles aux habitants violents de Sodome. Son but est de protéger ses deux invités, mais ce passage reste choquant pour les lecteurs contemporains. Certains commentateurs estiment donc que Lot n’est pas un personnage aussi bienveillant qu’il n’y paraît au premier abord. La différence entre Lot et Abraham peut être due à l’endroit où ils se trouvent. Lot vit dans la ville de Sodome ; Abraham vit près de Mamré, dans une tente dans le désert. L’histoire nous apprend donc quelque chose sur l’interaction entre les humains et leur environnement. Notre environnement influence notre comportement ! Lot n’est donc pas totalement étranger à la méchanceté des habitants de la ville de Sodome.

EXERCICE. Répondez aux questions suivantes sur la relation entre notre environnement et notre comportement.

• Trouvez-vous parfois que vous vous trouvez dans une culture (un environnement) qui ne protège pas correctement les pauvres, les faibles, les vulnérables ? Pourquoi ou pourquoi pas ?

• Dans quelle mesure les facteurs environnementaux déterminent-ils notre comportement ? En d’autres termes, à votre avis, qu’est-ce qui détermine le plus notre comportement : la personnalité ou les facteurs environnementaux ?

1.3.4 La méchanceté de Sodome et Gomorrhe

Après l’incident chez Lot − où des villageois aux intentions malveillantes réclament les deux anges − D.ieu décide de détruire la ville. Il n’y avait pas dix justes à trouver. Mais l’histoire n’est pas tout à fait claire quant à la nature exacte des péchés de Sodome et Gomorrhe. Il y a plusieurs passages dans le Tanakh qui mentionnent les villes soeurs et leur méchanceté. Ces passages peuvent donner une indication des péchés pour lesquels les villes soeurs doivent finalement payer.

EXERCICE. Lisez les trois passages et répondez ensuite aux questions.

1.3.5 Ezéchiel 16:49-50

[49] Alors qu’eux, parce qu’ils avaient assez à manger et pouvaient profiter de leur repos sans souci, se comportaient de manière hautaine et ne faisaient rien pour les pauvres et les faibles.
[50] Ils se sont élevés au-dessus des autres, ce qu’ils ont fait, je l’ai trouvé atroce. Je l’ai vu et je les ai anéantis.

1.3.6 jeremiah 23:14

Chez les prophètes de Jérusalem, je vois des choses horribles :
Adultère ! Mensonge sur mensonge !
Ils soutiennent les malfaiteurs,
Donc, ceux-ci ne rompent pas avec leurs mauvaises pratiques.
Tout le monde est devenu aussi mauvais
que les habitants de Sodome et Gomorrhe

1.3.7 Amos 4:1, 11

[1] Femmes, écoutez ces paroles ! Vous êtes comme des vaches grasses qui paissent sur la montagne de Samarie : vous opprimez les misérables, vous maltraitez les pauvres, et vous dites à votre mari : « Apporte-nous quelque chose à boire ! »
[11] Je vous ai détruits, comme j’ai détruit Sodome et Gomorrhe ; vous êtes devenus comme un morceau de bois noirci arraché aux flammes ; mais vous n’êtes pas revenus à moi, dit l’Éternel.

• Essayez de résumer les trois passages aussi précisément que possible. Comment décrivent-ils les péchés de Sodome et Gomorrhe ?

• Pensez-vous que les choses décrites dans ces trois passages se produisent encore aujourd’hui ?

• Quel pourrait être un autre péché contemporain de Sodome et Gomorrhe ?

Glossaire

Gotspe
Le gotspe, ou chutzpah, est un concept difficile à définir. Le sens de ce substantif se situe quelque part entre le terme « brutalité », plus extrême, et le terme « inconvenance », plus modéré. Donc, quelqu’un avec le gotspe ose faire des choses plutôt « osées ». C’est également ainsi que nous pouvons décrire l’intervention d’Abraham.
Le mot vient du yiddish, qui vient à son tour de l’hébreu. En yiddish, il a plutôt une connotation négative, comme « impolitesse » ou « arrogance » mais pas nécessairement dans les autres langues ! Dans le judaïsme, le gotspe a le sens d’une discussion critique, mais sincère, entre les deux partenaires de l’alliance : D.ieu et un juif. Le juif invoque D.ieu, contre D.ieu, et au nom de la création et de l’alliance de D.ieu.
Outre Abraham, Moïse est également un exemple. Dans Exode 32:11, Moïse se trouve sur le mont Sinaï lorsque D.ieu l’informe que le peuple juif adore un veau au pied de la montagne. Cela va à l’encontre d’un des Dix Commandements, alors le Seigneur veut tous les détruire et recommencer avec Moïse. Moïse entame alors une discussion avec le Seigneur, tout comme Abraham dans Genèse 18, et le Seigneur déroge à son plan. Donc Moïse et Abraham ont tous les deux le gotspe !

Justifié/non justifié
La justice a de multiples significations. Premièrement, la justice est un concept juridique. Ce qui est conforme à la loi est juste. Deuxièmement, la justice est également un concept moral. Agir avec justice, c’est agir « correctement » en accord avec ce qui est « bon » ou « correct ». La justice demande également de la pratique : personne ne fait naturellement ce qui est juste ou bon tout le temps. Nous rencontrons souvent cette idée dans le Tanakh !

Bibliographie

Anckaert, Luc, Burggraeve, Roger, van Coillie, Geert. Abraham en Oddyseus: over belofte, nostalgie en geweld. Scherpenheuvel-Zichem: éd. Averbode, 2013.
Carden, Michael. « Genèse/Bereshit. » In Guest, Deryn. The Queer Bible Commentary. Publié sous la direction de Robert E. Goss et Mona West. Londres: SCM Press, 2006. 21-60.
La Nouvelle Traduction de la Bible NBV. « Amos : 4:1, 11. » Consulté le 4 mars 2010 https://bijbel.eo.nl/bijbel/amos/4.
- « Ézechiel 16 : 49-50. » Consulté le 4 mars 2021. https://bijbel.eo.nl/bijbel/ezechiel/16
- « Genèse 18. » Consulté le 4 mars 2021. https://bijbel.eo.nl/bijbel/genesis/18
- « Genèse 19 ». Consulté le 4 mars 2021. https://bijbel.eo.nl/bijbel/genesis/19
- « Jérémie 23 : 14. » Consulté le 4 mars 2021. https://bijbel.eo.nl/bijbel/jeremia/23
Levenson, Jon D. Inheriting Abraham: The Legacy of the Patriarch in Judaism, Christianity, and Islam. New Jersey: Princeton University Press, 2012.
Loader, James Alfred. A tale of two cities: Sodom and Gomorrah in the Old Testament, early Jewish and early Christian traditions. Louvain: Peeters Publishers, 1990. 28.